De cómo Plinio el Viejo sintió una pareidolia y confundió la erupción del volcán Vesubio con un pino (III). Bibliografía

Guardar y leer más tarde

Enrique Santos Bueso
Hospital Clínico San Carlos. Madrid

«Antes del año 79 d.C., un gran depósito de magma se había acumulado bajo el volcán. Resulta imposible afirmar cuándo había empezado a formarse dicha cámara de magma, pero tenía, como mínimo, un volumen de 3,6 km cúbicos, se hallaba a unos tres mil metros de la superficie y se componía de elementos estratificados en los que abundaba magma alcalino rico en volátiles (55% de SiO2 y casi un 10% de K2O) que cubría otro magma ferromagnésico más denso.»

Peter Francis, Volcanes: A Planetary perspective

1. Bajo la sombra del Vesubio. Daisy Dunn

Biografía narrativa doble de la escritora británica Daisy Dunn en la que nos presenta las vidas paralelas de Plinio el Viejo y su sobrino Plinio el Joven y sus respectivas obras así como un mosaico de la Roma de la época. Considerados las mentes más brillantes de su tiempo en esta biografía dual podemos recorrer la erupción del Vesubio que acabó con la vida de Plinio el Viejo, la historia de los emperadores romanos o las obras completas de ambos autores.

Basado en la vida de Plinio el Joven del que existen más datos biográficos y con traducciones del latín y griego de la propia autora, el recorrido cronológico de su biografía se entremezcla con la Historia Natural de Plinio el Viejo, sus escritos y su trayectoria vital y profesional en el Imperio Romano.

2. La erupción del Vesubio. Plinio el Joven

Pequeño libro que recoge cuatro cartas de Plinio:

Carta III 5 Cayo Plinio saluda a su amigo Bebio Macro y le expone a su petición la relación de las obras escritas por su tío entre las que destacan: Del lanzamiento de la jabalina a caballo, Vida de Pomponio Segundo, Las guerras de Germania, Historia de Roma en continuación de la de Aufidio Baso o la Historia del mundo natural así como las virtudes de su tío como intelectual y estudioso infatigable.
Carta VI 16 Cayo Plinio saluda a su amigo Tácito: en esta carta Plinio explica la pareidolia de su tío Plinio y el periplo para ayudar a sus amigos Rectina y Pomponio ante la erupción del volcán así como su interés en estudiar el fenómeno más cerca, decisión que le causó la muerte.

Carta VI 20 Cayo Plinio saluda a su amigo Tácito y continúa con la exposición de los fenómenos provocados por la erupción del Vesubio y cómo reaccionó con su madre desde su casa de Miseno huyendo de la vivienda y salvando la vida.
Carta III 97 Trajano a Plinio: en el debate sobre la persecución del cristianismo, Plinio recomienda al emperador Trajano que no sean tenidas en cuenta las acusaciones anónimas que considera abominables y propias de otros tiempos.

3. El Vesubio, los fantasmas y otras cartas. Plinio el Joven

Edición bilingüe en latín y español de una selección de cartas de Plinio, epistolario considerado el más importante de la literatura latina junto a la obra de Séneca y Cicerón. En esta selección se presentan ocho cartas capitales para el conocimiento del estilo del autor y su influencia y repercusión en la historia de la literatura de todos los tiempos. Destacan las cartas en las que describe la violenta erupción del volcán Vesubio, la consulta que dirige al emperador sobre los cristianos y la carta relativa a la existencia de los fantasmas de entre los diez libros que componen su epistolario. Discípulo del orador Quintiliano y gran amigo de Tácito, Suetonio y Marcial, el sobrino e hijo adoptivo de Plinio el Viejo destacó por su carrera como político para tres emperadores: Domiciano, Nerva y Trajano.

4. Historia de los Volcanes. Nahúm Méndez

El devastador mundo de los volcanes es desgranado por el autor en esta obra que abarca desde las erupciones más agresivas y peligrosas de la historia hasta la clasificación de los volcanes y sus erupciones, pasando por las nuevas tecnologías utilizadas por los vulcanólogos en el estudio de este temido fenómeno. Además el autor reflexiona sobre el origen y evolución de nuestro sistema solar a lo largo de los siglos intentando aproximarse al funcionamiento de la Tierra. La intensa fuerza de la naturaleza, expresada en estos fenómenos geológicos y sus terribles consecuencias, son presentadas como la expresión de un fenómeno dinámico que ha moldeado y modelado la superficie terrestre contribuyendo incluso al desarrollo de la vida.

5. Pompeya. Robert Harris

Con un ritmo intenso, 48 horas antes de la erupción del Vesubio, el escritor británico Robert Harris nos sumerge en una trepidante historia sobre la reparación in extremis del Aqua Augusta, acueducto romano que suministraba agua a ocho ciudades de la bahía de Nápoles hasta llegar a la Piscina Mirabilis en Miseno. Construido por el emperador Augusto entre el año 30 y 20 a.C. este acueducto además de abastecer a la población suministraba agua a la Flota Imperial de Misinium –de la que Plinio el Viejo era comandante en jefe– considerada la más importante del Imperio Romano y equivalente a la Guardia Pretoriana de Roma.

6. Los últimos días de Pompeya. Edward George Earl Bulwer-Lytton

Considerada una de las novelas históricas más importantes de todos los tiempos, fue escrita por Lytton en 1834, autor fundamental del romanticismo inglés que presenta en esta obra un gran conocimiento de la cultura romana, griega y egipcia. Narra la historia de varios personajes en los últimos días antes de la destrucción de la ciudad. Curiosamente el personaje principal se llama… Glauco y también encontramos entre los personajes una ramilletera ciega.

7. Historia Natural de Plinio. Xosé Antonio López Silva

Ensayo novedoso y ameno en el que el autor no solo transcribe la obra de Plinio, sino que la comenta y acerca a nuestro tiempo ofreciéndonos una figura cercana del autor y la visión del mundo romano sobre la naturaleza y sus fenómenos. El interés por la naturaleza y su poder en la época romana es plasmado en la Historia Natural en numerosos capítulos que abarcan desde todas las ciencias conocidas a la reflexión sobre la explotación indiscriminada del planeta conocido. Este interés por lo natural tiene su máxima expresión en la muerte del autor al intentar aproximarse e investigar la erupción del volcán Vesubio.

El gran trabajo de campo realizado por López Silva se nos presenta en este ensayo imprescindible para el conocimiento del mundo clásico, la visión de la naturaleza y el perfil del gran estudioso que fue Plinio el Viejo y en definitiva la historia de Roma.